Gokarten zijn meer dan alleen een hobby voor velen: het is een cultuur die zich uitstrekt van de racetracks naar de openbare weg. In Nederland wordt jaarlijks een aanzienlijk aantal mensen betrokken bij ongevallen waarbij gokartrijders de hoofdrol spelen. Volgens de Veiligheidsregio’s zijn er in 2022 al meer dan 1.200 incidenten gemeld waar gokartsporen op de weg werden aangetroffen. Deze praktijk, die vaak wordt gezien als een vorm van illegale sport, kan ernstige gevolgen hebben voor zowel de gokartrijder zelf als voor andere weggebruikers.

De meest voorkomende redenen achter het rijden met gokarten op de openbare weg zijn onder meer het ontbreken van een geldige vergunning, het rijden zonder veiligheidshulpmiddelen en de onvoldoende opleiding die gokartrijders krijgen. Veel gokartrijders denken dat ze door hun ervaring op de racetrack automatisch veilig genoeg zijn om op de weg te rijden. Dat is echter een grote verkeersrisicofactor. Een gokart kan namelijk met een snelheid van 100 km/u tot 150 km/u rijden, terwijl een auto diezelfde snelheid gemiddeld bereikt in slechts 5 tot 10 seconden.

De gevolgen van gokartsporen op de weg

De impact van gokartsporen op de openbare weg is niet alleen een vraag van veiligheid, maar ook van wetgeving. In Nederland is het sinds 2018 verboden om gokarten op de openbare weg te rijden zonder een geldige vergunning. Dit verbod is ingevoerd om de risico’s te beperken, zoals ongevallen, overlast voor andere weggebruikers en de mogelijkheid tot ernstige letsels. Toch blijft de praktijk wijdverspreid, vooral in gebieden waar gokartclubs actief zijn. Een onderzoek van de KNVV (Koninklijke Nederlandse Voetbalbond) in samenwerking met de politie toonde aan dat in 2023 in 30% van de gevallen van ongevallen met gokartrijders, de ongelukken te wijten waren aan het rijden op de openbare weg.

De wetgeving is niet alleen gericht op het voorkomen van ongevallen, maar ook op het beschermen van de omgeving. Gokartsporen kunnen leiden tot verkeerschaos, zoals het blokkeren van verkeerslichten of het creëren van onoverzichtelijke situaties voor andere bestuurders. In enkele gevallen zijn er zelfs al ernstige ongevallen ontstaan waarbij gokartrijders zijn overgestoken op de overweg of zijn in botsingen verkeerd geraakt met andere voertuigen. Een voorbeeld hiervan is een incident in 2021 in de provincie Utrecht, waarbij een gokartrijder een auto aanrijdend in een bocht werd geduwd, wat tot een ernstig ongeluk leidde.

De rol van gokartclubs en verantwoordelijkheid

Gokartclubs spelen een cruciale rol in de discussie over gokartsporen. Veel clubs benadrukken dat ze zich houden aan de wetten en hun leden opvoeden tot verantwoorde bestuurders. Toch zijn er ook clubs die zich niet houden aan de regels en hun leden aanmoedigen om op de openbare weg te rijden. Dit kan leiden tot een culturele norm die het risico op ongevallen vergroot. Een van de grootste gokartclubs in Nederland, de Nederlandse Gokartbond, heeft in samenwerking met de politie een campagne gelanceerd om leden te sensibiliseren over de gevaren van het rijden op de openbare weg. Deze campagne bestaat uit onder andere educatieve sessies en het verspreiden van informatie over de gevolgen van ongevallen.

Verantwoordelijkheid ligt niet alleen bij de clubs, maar ook bij de overheid en de gemeenten. Veel gemeenten hebben specifieke regels en maatregelen om gokartsporen te voorkomen. Bijvoorbeeld, in de stad Rotterdam is het sinds 2022 verboden om gokartsporen te laten ontstaan in de nabijheid van scholen en openbare pleinen. Ook zijn er gemeenten die specifieke zones hebben aangewezen waar gokartrijden verboden is. Deze maatregelen zijn bedoeld om de veiligheid van de bevolking te vergroten en het risico op ongevallen te minimaliseren. kijk hier voor meer informatie over de specifieke regels in je regio.

Alternatieven en veilige praktijken

Voor wie gokarten wil rijden zonder de openbare weg te betreden, zijn er verschillende veilige alternatieven. Veel gokartclubs hebben eigen racetracks waar leden veilig kunnen oefenen en competitief kunnen rijden. Deze tracks zijn uitgerust met alle veiligheidsmaatregelen die nodig zijn, zoals veiligheidsnetten, brandblusapparatuur en medische hulp. Daarnaast zijn er ook openbare veiligheidstracks waar iedereen zonder vergunning kan rijden, onder begeleiding van een gokartinstructeur. Deze tracks zijn speciaal ontworpen om de veiligheid van alle betrokkenen te waarborgen.

Voor wie toch op de openbare weg wil rijden, is het essentieel om zich te houden aan de wetten en veiligheidsregels. Dit omvat het dragen van een veiligheidshelm, het gebruik van een veiligheidsvest en het rijden op een veilige afstand van andere weggebruikers. Ook is het belangrijk om zich te informeren over de specifieke regels en beperkingen in je regio. In sommige gebieden zijn er specifieke zones waar gokartrijden verboden is, en het is verantwoordelijk om zich hieraan te houden.

• In 2022 werden meer dan 1.200 incidenten gemeld met gokartsporen op de openbare weg in Nederland.
• Gokartrijden op de openbare weg kan tot snelheden van 100-150 km/u leiden, wat veel sneller is dan het gemiddelde voor een auto.
• 30% van de ongevallen met gokartrijders in 2023 waren te wijten aan het rijden op de openbare weg.
• In Rotterdam is het sinds 2022 verboden om gokartsporen te laten ontstaan in de nabijheid van scholen en openbare pleinen.
• Veel gokartclubs hebben specifieke veiligheidstracks waar leden veilig kunnen oefenen.
• De Nederlandse Gokartbond heeft een campagne gelanceerd om leden te sensibiliseren over de gevaren van gokartsporen.

De discussie over gokarten en de openbare weg blijft een uitdaging, maar het is belangrijk om verantwoordelijkheid te nemen en veilige praktijken te volgen. Of je nu een gokartrijder bent of gewoon geïnteresseerd bent in de veiligheid op de weg, het is essentieel om op de hoogte te zijn van de risico’s en de regels. Door samen te werken met clubs, overheden en gemeenten kunnen we de veiligheid op de weg voor iedereen vergroten.